在清朝末年，一个美国人就记载下了这么一个现象，那就是刽子手行刑时用的刀是钝刀，砍头时十分吃力，有一次砍人的时分竟然砍了十五次才将监犯的头给砍下来 ，刽子手为何运用钝刀？
斩首从隋至清都作为五刑之一，刽子手这个职业也有着持久的前史，不同中心的刽子手有不一样的风俗，例如在清朝时，皇城脚下的刽子手信仰的是一刀毙命，他们在成为刽子手之前会通过体系的训练，还会有师傅教授方法。但是在偏远地域，刽子手这个职业就没那么规范了，只需有人乐意就可以担任，所以刽子手的技艺参次不齐。
清咸丰年间，滨海地域捕获海盗五十多名，刽子手在行刑时对其间一名监犯砍了十多刀都没砍下，最终是用锯子将头给锯断，所以在偏远地域，根本没太大的讲究，反而会有各式各样的风俗束缚着刽子手，在安徽遍及都不乐意磨刀，才出现了连砍十五刀的现象。
